Esperanza de justicia para familias de la tragedia del barrio Cervantes en Manizales: ¿qué sigue?

Tras años de demoras y promesas incumplidas se presenta un avance en el proceso judicial por la tragedia del barrio Cervantes, de Manizales, del 5 de noviembre de 2011, en la que murieron 48 personas y decenas más resultaron afectadas.

El despacho del magistrado Publio Martín Andrés Patiño emitió el martes pasado (24 de junio) un auto que ordena el llamamiento en garantía a la compañía Liberty Seguros relacionada con los hechos, lo que marca el inicio de una etapa procesal en la búsqueda de justicia e indemnización para 320 familiares de los fallecidos.

Aunque el avance no es sustancial en términos de plazos inmediatos, los afectados lo consideran significativo, ya que podría permitir que durante este año se programe la primera audiencia formal, en la que se decretarían las pruebas del caso.

"Si el calendario judicial lo permite, las pruebas podrían comenzar a practicarse durante el primer semestre del próximo año, lo que abre un panorama de expectativa y esperanza para las familias que llevan esperando más de una década", comentó uno de los abogados demandantes.

El caso también tiene una coincidencia política: podría definirse de forma definitiva durante el segundo periodo de gobierno del actual alcalde Jorge Eduardo Rojas, quien fue mandatario en el período 2012 -2015, luego de ocurrida la tragedia.

La continuidad del proceso en este nuevo periodo del alcalde Rojas tiene un valor simbólico y práctico, para las familias afectadas. "En aquel entonces, Rojas manifestó públicamente su intención de resolver el proceso mediante conciliación, algo que no realizó, por eso ahora esperamos que sí lo haga y cierre este capítulo doloroso de ciudad", señaló Guillermo López Arce, uno de los demandantes.

El caso más grande en la reclamación por la tragedia de Cervantes podría tener su primera audiencia en este 2025

Lo que sigue en el proceso

Tras la orden de llamamiento en garantía, el siguiente paso será el traslado de excepciones por parte de los implicados, y posteriormente la programación de audiencias, que determinarán el rumbo del proceso.

En cuanto al fondo del proceso, se conoció que el Municipio de Manizales respondió de forma extemporánea en el proceso principal. Esta omisión podría acarrearle sanciones procesales, como el uso del “indicio en contra”, que permite al juez presumir responsabilidad por la falta de respuesta oportuna.

Además, en el auto se advierte que, debido a este retraso en la respuesta del Municipio, muchas pruebas solicitadas por la Alcaldía y por la Corporación Caldas quedarían por fuera del expediente. Lo que reduciría los tiempos destinados a contradicciones y trámites de prueba.

Aunque aún no hay fechas oficiales, el avance permite pensar que el proceso, después de más de una década, podría tener una resolución de fondo el año próximo, al menos así lo espera el grupo mayoritario de familias víctimas, toda vez que dos demandas pequeñas ya fueron falladas en contra del municipio.

18 personas reclamantes han muerto sin que se haya dado una sentencia definitiva en el caso mayoritario

Lo que ha pasado con los otros procesos

* El Consejo de Estado dejó en firme la multa ($1.100 millones, más costas procesales) que la Superintendencia de Servicios Públicos impuso a Aguas de Manizales el 12 de septiembre de 2012, por fallas en la atención de Peticiones, Quejas, Reclamos y Sugerencias (PQRS). Negó que se tratara de un caso fortuito o de fuerza mayor.

* El 28 de febrero de 2024 el Tribunal Administrativo de Caldas declaró responsables al municipio de Manizales y a Aguas de Manizales S.A. E.S.P. por las muertes de Diana Carolina Serna Arias, Mariana Arias Serna, María Cecilia Hincapié Agudelo y Hernán Serna Castañeda. Ordenó la indemnización de cinco de sus familiares quienes recibieron entre 50 y 100 salarios mínimos legales mensuales vigentes.

* En el Tribunal Administrativo de Caldas se está a la espera del fallo de segunda instancia, de otro proceso en que también condenaron al municipio de Manizales y a Aguas de Manizales S.A. E.S.P.

* El grupo mayoritario de reclamantes, que congrega a familiares de 41 de las 48 víctimas, es el que acaba de ingresar a una nueva fase procesal con el auto del magistrado Publio Martín Andrés Patiño.

* En lo penal fueron absueltos de toda responsabilidad los exempleados de Aguas de Manizales Álvaro Andrés Franco, Sebastián Henao y Diana Gómez Zuluaga.

Haga clic aquí y encuentre más información de LA PATRIA.

Síganos en Facebook, Instagram, YouTube, X, Spotify, TikTok y nuestro canal de WhatsApp, para que reciba noticias de última hora y más contenidos.