Efectos y riesgos de la marihuana: lo que padres deben saber sobre su consumo en jóvenes

La marihuana, también llamada cannabis, genera efectos diversos dependiendo de su tipo y concentración de componentes: su acción principal ocurre en el sistema nervioso central. Las personas pueden experimentar relajación, euforia, analgesia o estimulación, según la variedad.

El médico toxicólogo José Julián Peláez explicó a LA PATRIA los efectos de esta y los riesgos del consumo, especialmente, en jóvenes. Habló de las consecuencias que tiene a largo plazo y cómo los padres pueden detectar su uso en casa.

"Genera efectos diversos dependiendo de su tipo y concentración de componentes. Con ella, las personas pueden experimentar relajación, euforia, analgesia o estimulación", dijo el docente de la Universidad de Caldas.

Para entender

Esto respondió el profesional que da clases a estudiantes de medicina, enfermería y regencia de farmacia:

¿Qué variedades de marihuana existen?

Hay tres tipos básicos: sativa, índica y ruderalis. La sativa, originaria de América, es conocida por tener alto contenido de tetrahidrocannabinol (THC), el compuesto que produce los efectos psicoactivos. La índica, que es de la India; y la ruderalis, que proviene de regiones como Canadá y Estados Unidos. La sativa es conocida como Colombian Gold.

¿Qué sustancias de la marihuana generan los efectos en el cuerpo?

Principalmente dos: el THC y el cannabidiol (CBD). El THC produce euforia, hiperactividad y cambios en el estado de ánimo. El CBD, por su parte, es más usado en medicina por su efecto analgésico, relajante y anticonvulsivo.

¿Qué determina el efecto de una variedad?

Depende de la concentración de THC y CBD y de las combinaciones genéticas creadas en laboratorios. Algunas marihuanas generan efectos mentales como estimulación y energía. Otras relajan el cuerpo, reducen el dolor o ayudan a dormir.

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¿Qué efectos adversos puede tener su consumo?

En el uso agudo, algunas personas pueden presentar estados psicóticos: delirios, alucinaciones, hiperactividad extrema, agresividad o autolesiones. Con el consumo crónico hay riesgo de alteraciones en la memoria, la concentración, el aprendizaje y la toma de decisiones.

¿Qué tan dañino puede ser el consumo a largo plazo?

Los estudios muestran que, en consumidores crónicos, hay reducción de ciertas estructuras cerebrales como el hipocampo y alteraciones en la corteza prefrontal. Esto puede afectar la cognición y el desarrollo intelectual, especialmente, si se inicia en la adolescencia.

¿Es más peligroso para los jóvenes?

Sí. Entre más joven se inicia el consumo, mayor es el riesgo de alteraciones cognitivas permanentes. La marihuana también puede ser una puerta de entrada hacia otras drogas, como el tusi.

¿Qué signos pueden alertar a los padres sobre el consumo en sus hijos?

Cambios en el comportamiento, nuevas amistades, retraimiento, euforia o hiperactividad sin explicación. También pueden detectarse por el olor característico del humo, especialmente, si el consumo es fumado.

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¿Cuál es la prueba médica para detectar el consumo?

Hay un panel toxicológico en orina que detecta los metabolitos del THC. Puede dar positivo hasta 7 días después del consumo.

Otros usos válidos...

Especialmente el CBD se usa en epilepsia refractaria, dolor crónico, enfermedades neurológicas y cuidados paliativos. En estos casos se emplea bajo control médico y con productos farmacéuticos regulados. Hay que tener cuidado, porque puede potenciar o disminuir los efectos de medicamentos alternos. Debe evaluarse cada caso de forma individual.

De la dependencia...

Quienes la consumen buscan repetir el efecto de euforia, relajación o energía. Esto lleva a un uso frecuente, en algunos casos diario. Hay personas que la usan en la mañana para “activarse” y otras que la usan de noche para dormir.

¿Qué mensaje le da a los padres?

Hablen con sus hijos, observen sus comportamientos, escúchenlos y busquen ayuda profesional, si tienen sospechas. La comunicación efectiva y el acompañamiento familiar son claves para prevenir el consumo problemático.

Foto | Cortesía | LA PATRIA

José Julián Peláez.

Lo advierte la OMS

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), el "cannabis perjudica el desarrollo cognitivo, incluidos los procesos asociativos".

La entidad asegura que el recuerdo libre de elementos previamente aprendidos suele verse afectado, cuando se consume durante los períodos de aprendizaje, como de recuerdo.

Su uso "afecta el rendimiento psicomotor en una amplia variedad de tareas, como la coordinación motora, la atención dividida y tareas operativas de muchos tipos".

La OMS detalla que el rendimiento humano puede verse afectado hasta 24 horas después de fumar tan sólo 20 mg de THC en cannabis y que existe un mayor riesgo de accidentes automovilísticos, entre las personas que conducen bajo los efectos de la planta.

Foto | Policía Nacional | LA PATRIA

La Policía Nacional realiza operativos para detener la comercialización ilegal de la planta y los efectos de esta.

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