El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH), un reto en prevención: sepa qué hacer

El Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) es uno de los mayores desafíos para la salud pública a nivel mundial. Desde su identificación en la década de 1980, más de 88,4 millones de personas han sido infectadas. Hoy se detallan algunos retos que tienen las autoridades frente a esta condición.

Según el más reciente informe del Programa Conjunto de las Naciones Unidas sobre el VIH/Sida (ONUSIDA), en 2023, se estimó que 39,9 millones de personas vivían con VIH. Ese mismo año, 630 mil personas fallecieron, debido a enfermedades relacionadas con el virus, lo que equivale a una muerte cada minuto.

En Colombia, el panorama es similar: según datos de la Cuenta de Alto Costo, a enero de 2024, se reportó que más de 185 mil personas viven con VIH en el país. En su mayoría son hombres entre los 25 y 39 años, concentrados mayormente en Bogotá, Atlántico, Antioquia y Valle del Cauca. Entre febrero del 2023 y enero del 2024, se registró un incremento del 12,4 % en el número de casos prevalentes.

Lo anterior evidencia que, pese a los avances, aún persisten retos para contener la pandemia. De hecho, a nivel global, más de 9 millones de personas no acceden a tratamiento antirretroviral (TAR); y cerca de 5,4 millones viven con el virus sin saberlo.

Esto se debe, en parte, a que el VIH puede permanecer asintomático durante años, lo que dificulta su detección y atención temprana. Como consecuencia, muchas personas continúan transmitiendo el virus sin saberlo.

Guillermo Orjuela, director del Área Médica de la Línea de Transfusión de Abbott, hizo un llamado mundial a fortalecer las estrategias de diagnóstico y de pedagogía para mejorar la respuesta frente al VIH.

Para evitar complicaciones con el VIH

Identificar a tiempo los factores de riesgo y fomentar el acceso a pruebas de detección hace posible actuar de manera oportuna frente a la enfermedad. Esto permite mejorar el pronóstico de las personas que viven con VIH y contribuye a reducir la cadena de transmisión del virus.

“Conocer el estado serológico a tiempo puede marcar la diferencia entre llevar una vida saludable o enfrentar complicaciones. Esto cobra especial importancia, si se ha estado expuesto a factores de riesgo, como haber tenido relaciones sexuales sin preservativo, compartir agujas o jeringas o haber recibido transfusiones de sangre no seguras”, dijo Orjuela.

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El experto detalló que también hay riesgo si fluidos como la sangre, el semen o secreciones vaginales de una persona con VIH entran en el cuerpo, a través de heridas, cortes o durante relaciones sexuales sin protección.

Ante este escenario, las pruebas de detección rápida se han posicionado como herramientas confiables para acceder al diagnóstico oportuno en etapas tempranas de la enfermedad, lo cual es clave considerando que aproximadamente un tercio de las personas reciben un diagnóstico tardío del virus.

Meta global

ONUSIDA trazó la meta global 95-95-95, la cual busca que el 95% de las personas con VIH conozcan su diagnóstico, el 95% de ellas accedan al tratamiento y el 95% de quienes lo reciben logren suprimir su carga viral.

Para alcanzar este objetivo, es clave implementar medidas que incluyan reforzar la educación sexual, eliminar estigmas y barreras de acceso; y ampliar la disponibilidad de pruebas diagnósticas.

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