Intoxicación por acetaminofén: riesgos y recomendaciones de uso, según expertos en salud

El acetaminofén, también conocido como paracetamol, es uno de los medicamentos de venta libre más utilizados por las familias colombianas para tratar la fiebre y aliviar el dolor de cabeza, el malestar muscular, el menstrual, el de garganta, el de espalda y otros más.

Sin embargo, su uso no está exento de riesgos y debe ser cuidadosamente monitoreado, especialmente, cuando se administra por varios días o junto a otros productos. El uso excesivo de este fármaco, con dosis superiores a las indicadas por los médicos, puede traer consigo intoxicaciones por sobredosis.

Los grupos más vulnerables ante esta mala práctica incluyen a los niños y a los adultos mayores, especialmente, aquellos con enfermedades hepáticas de base, desnutrición o adultos con consumo frecuente de alcohol.

Esto dice una toxicóloga del consumo de acetaminofén

Olga Melo, especialista en toxicología clínica del Hospital Infantil Universitario San José, explicó que muchos de los casos de intoxicación se deben a la ingesta de dosis excesivas, la cual generalmente ocurre cuando los pacientes combinan distintos medicamentos que contienen acetaminofén, como los antigripales o las fórmulas analgésicas de venta libre.

“El principal riesgo de una sobredosis es el daño hepático, que puede avanzar silenciosamente y requerir un trasplante de hígado, si no se detecta a tiempo”, señaló Melo.

LA PATRIA conoció que los síntomas de intoxicación suelen aparecer entre 24 y 72 horas después del consumo, lo que retrasa la atención médica y agrava el pronóstico a cualquier edad.

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Para evitar una sobredosis, la cantidad máxima diaria recomendada para adultos es de 3 gramos. En el caso de los niños, este medicamento se debe usar bajo prescripción médica y se recomienda una dosis que no supere los 10 miligramos por kilogramo de peso cada seis horas, sin sobrepasar los 50 miligramos por kilo al día. Las mujeres embarazadas y en periodo de lactancia requieren un uso supervisado por el personal médico.

Para el uso doméstico en niños se recomienda no utilizar cucharas caseras, sino emplear las jeringas o dosificadores que incluyen los medicamentos; y mantenerlos fuera del alcance de los menores para evitar su consumo sin supervisión.

Es de vital importancia respetar los intervalos de tiempo entre cada dosis y, en ningún caso, recurrir al aumento de la cantidad administrada como respuesta a la persistencia de la fiebre o el dolor.

No olvide

El Hospital Infantil Universitario de San José, en Bogotá, insiste en la importancia de consumir el acetaminofén sólo en caso de dolor o fiebre, consultar al personal médico para asegurarse de ingerir la dosis correcta, leer cuidadosamente las etiquetas de los medicamentos y verificar la concentración de sus componentes.

Tener la información correcta para el cuidado de la salud no solo ayuda a reducir los riesgos de intoxicación, sino que fortalece la seguridad dentro de los hogares colombianos y evita eventos adversos inoficiosos.

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