Golpes de calor en mascotas: signos de alerta y consejos de expertos para prevenirlos

Al estar de paseo con una mascota, pasar de lugares con temperaturas habitualmente frescos (como las de Bogotá o Medellín) a otros donde son comunes condiciones térmicas más elevadas y extremas, el riesgo de estos animales de compañía de sufrir un golpe de calor aumenta de forma considerable.

A diferencia de los humanos, los animales no sudan, por lo que su sistema para atenuar el calor es mucho menos eficiente: “Solo pueden eliminarlo, a través del jadeo y eso no siempre es suficiente. Cuando su temperatura corporal supera los 40 grados, hablamos de una emergencia médica que requiere atención inmediata”, explicó Raquel Patrón, profesora de veterinaria de la Universidad Europea de Madrid.

Los signos de alerta deben ser detectados a tiempo para evitar daños irreversibles. Ansiedad, jadeo fuerte, salivación excesiva, descoordinación, debilidad, encías muy rojas, vómitos o diarrea, son algunos de los síntomas más comunes.

“Si la mascota está confundida, no se levanta o parece desorientada, es urgente trasladarla a una clínica veterinaria. Mientras tanto, es esencial disminuir su temperatura corporal de forma controlada”, señaló Patrón.

Para esto, se recomienda humedecer zonas clave como abdomen, axilas o huellas de las patas, siempre con agua tibia y sin aplicar hielo directamente. También puede utilizarse un ventilador y mojar la lengua y ofrecer agua poco a poco, si la mascota está consciente.

Dígale sí a la precaución

La prevención, sin embargo, sigue siendo la herramienta más eficaz: “Evitar la exposición directa al sol, especialmente en las horas del mediodía, garantizar la ventilación en casa y limitar la actividad física intensa, son medidas esenciales”, insistió la experta.

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La profesora subraya que los paseos o recorridos a pie, aunque parezcan suaves, pueden desencadenar un golpe de calor, si la temperatura ambiente es alta. Por eso, recomienda reservar salidas cortas para horas del amanecer y atardecer y regular juegos o carreras hasta que baje la temperatura.

Para ella es de vital importancia recordar que dejar a una mascota dentro de un vehículo, aunque sea por pocos minutos y con las ventanillas abajo, puede ser fatal: “Si está expuesto al sol, el interior de un coche puede alcanzar temperaturas muy altas en cuestión de minutos. Ningún animal debería quedarse solo dentro”, advirtió la docente.

También existen errores más pequeños que pueden tener consecuencias graves. Dejar a la mascota en un patio sin sombra, no controlar el ejercicio físico, según la temperatura; o permitir que una mascota salga sola durante temporadas de calor son situaciones que aún se repiten.

“Especialmente en zonas rurales, algunos animales pueden desorientarse por el calor y, cuando regresan a casa, ya es demasiado tarde”, señaló.

Foto | www.pexels.com | LA PATRIA

Si desarrolla síntomas, llévelo a un veterinario en el menor tiempo posible.

Esto le pasa a los felinos

Los gatos no están exentos del riesgo: “Tienden a ocultar el malestar, por lo que es fundamental garantizarles agua abundante, alimentación húmeda, zonas frescas donde descansar y un pelaje bien cepillado. Incluso pueden utilizarse toallas húmedas o cubitos de caldo congelado para mantenerlos hidratados de forma apetitosa”, recomendó Raquel Patrón, de la Universidad Europea de Madrid.

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Tenga en cuenta

Ciertas razas y características son especialmente vulnerables: cachorros, mascotas mayores, con sobrepeso o con enfermedades respiratorias y cardíacas. También las razas braquicéfalas, como bulldogs o pugs, tienen más dificultades para mitigar el calor y requieren cuidados específicos.

En cuanto al pelaje, “cortarlo en exceso puede ser contraproducente, ya que el pelo actúa como aislante térmico y protector solar. En animales de pelo claro y piel blanca, el riesgo de quemaduras aumenta si se elimina esa barrera”, dijo Raquel Patrón.

Durante las épocas más calurosas, la hidratación y la alimentación también deben adaptarse: “Dejar agua en distintos puntos de la casa, introducir comida húmeda, evitar el concentrado seco en las horas centrales y aprovechar la primera y última hora del día para alimentarlos son recomendaciones clave”, apuntó.

Sugirió opciones creativas como porciones de caldo casero o juguetes flotantes en pequeñas piscinas diseñadas para animales de compañía.

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