Unitrans: seis décadas de transporte junto con un legado de responsabilidad social

La Cooperativa Unión de Transportadores, conocida por todos como UNITRANS, marca un nuevo capítulo en el desarrollo energético de Manizales y Caldas. La empresa ha puesto en marcha un sistema de generación de energía fotovoltaica, cuya implementación representa un avance empresarial con impacto en la comunidad y el país. El proyecto no solo evidencia el liderazgo de UNITRANS, sino también su compromiso con el medio ambiente y con las futuras generaciones.

El sistema, diseñado por la empresa Smartsolar, funciona mediante conexión directa a la red eléctrica, sin necesidad de baterías. Esto permite que durante el día se genere un excedente de energía, que puede ser vendido al operador de red, mientras que en las noches se toma energía de esa misma red. Daniel Higueras, CEO de Smartsolar, explica que esta dinámica permite un balance energético eficiente y económicamente favorable. Gilberto Valencia, Presidente del Consejo de Administración de UNITRANS, destaca que la iniciativa nació de la convicción de que era posible aprovechar el recurso solar de manera productiva.

 

Sostenibilidad con impacto local

Más allá del beneficio directo para la cooperativa, el sistema genera una contribución significativa para la comunidad. Higueras asegura que el impacto es “del 300%, no del 100%”, debido a que la energía distribuida localmente no sufre las pérdidas que ocurren con la energía hidroeléctrica transportada desde largas distancias. Esto significa que los usuarios cercanos se benefician de una fuente energética más eficiente.

La inversión en el sistema, que asciende a 350 millones de pesos, fue posible gracias a un crédito de 200 millones apalancado por el Banco Davivienda. Jorge Amido Castaño, gerente de UNITRANS, resalta que el esfuerzo financiero responde a un compromiso con el legado de la organización. “Pensamos no en nosotros, sino en nuestros hijos y nietos”, afirma.

FOTO | SMARTSOLAR El acto de la puesta en funcionamiento del sistema se realizó junto a los colaboradores y se hizo entrega del sello de calidad 

Reconocimiento y compromiso institucional

El proyecto ha sido certificado con el sello “Premium Quality” por parte de Smartsolar, reconocimiento que valida tanto el diseño como la ejecución del sistema bajo estándares de calidad y normativa eléctrica. Para UNITRANS, este distintivo refleja un principio fundamental: hacer las cosas bien desde el inicio. Además, simboliza el respeto por la ciudad que ha sido base de sus operaciones durante seis décadas.

El Consejo de Administración y la gerencia actual han querido rendir homenaje a quienes han estado al frente de la cooperativa a lo largo de su historia y también hacen parte de su legado, reconociendo el aporte de líderes como Jesús Cuervo, Raúl Zuleta, Jesús Gallego, Reinaldo Sierra, Gonzalo Mejía Rashid y Leonel Salgado Echeverri. Gerentes cuyos esfuerzos permiten que hoy UNITRANS construya sobre bases sólidas una visión ambiental de largo plazo.

• Indicadores de impacto ambiental y financiero

• Reducción de costos operativos por consumo de energía.

• Estabilidad en tarifas gracias a la autogeneración.

• Disminución de dependencia de fuentes hidroeléctricas.

• Contribución directa al Plan de Acción Climática de Manizales.

• Posibilidad de replicar el modelo en otras cooperativas del país.

Este modelo de generación solar es también una herramienta de compensación ambiental para la flota de vehículos de la cooperativa. Aunque el transporte urbano genera emisiones, UNITRANS puede mostrar con hechos una estrategia de mitigación.

“Nosotros pensamos primero en cómo compensar el dióxido de carbono que emiten nuestros vehículos”, afirma Jorge Amido Castaño.

La apuesta por la energía limpia no solo consolida la sostenibilidad operativa de la cooperativa, sino que deja una huella de responsabilidad y visión de futuro para Manizales y el país. UNITRANS se convierte así en un referente para otros sectores del transporte que deseen adoptar soluciones tecnológicas con beneficios ambientales concretos.

Datos clave del proyecto fotovoltaico de UNITRANS

Composición: 84 paneles solares fotovoltaicos.

Potencia instalada: 48.7 kW.

Ahorro anual de CO2: casi 8 toneladas, equivalente a:

Plantar 53 árboles.

55.000 km recorridos por automóvil.

Tecnología: paneles e inversores con tecnología de punta.

Vida útil estimada: más de 80 años con mantenimiento adecuado.