Dígales no a los mitos sobre la endometriosis, que complican su diagnóstico y tratamiento oportuno

La endometriosis es una enfermedad inflamatoria, crónica y muchas veces invisible. Afecta a cerca de 190 millones de mujeres y niñas en edad reproductiva en el mundo y, en Colombia, se estima que 3.5 millones de mujeres la padecen. Así lo asegura la Asociación Colombiana de Endometriosis e Infertilidad (Asocoen). 

Esta condición, que puede alterar la vida cotidiana en gran medida, ocurre cuando el tejido similar al que recubre el interior del útero; el endometrio, crece fuera de él, generando dolor e inflamación. 

Lo más común es que afecte ovarios, trompas de Falopio o la pelvis, pero también puede encontrarse en intestinos, vejiga, pulmones o incluso, el cerebro. Lo que complica aún más a estas mujeres.

Necesita intervención

“La endometriosis no solo compromete la salud física y reproductiva de las mujeres; también se asocia con consecuencias negativas en la calidad de vida, relaciones de pareja y estado emocional de las pacientes con ansiedad y depresión", dijo Juan Guillermo Reyes, gerente de asuntos médicos de J&J MedTech.

La normalización y el diagnóstico tardío, según Reyes, perpetúa el dolor y la incertidumbre, por eso es fundamental visibilizar esta enfermedad, consultar oportunamente con expertos en el manejo y hablar abiertamente de sus síntomas es absolutamente necesario.

Lo que se cree

Estos son algunos de los mitos más comunes que aún hoy dificultan su diagnóstico y tratamiento oportuno:

1. “La endometriosis solo afecta a mujeres mayores”.
Esta condición puede afectar a todas las mujeres en su etapa fértil, incluso, desde la adolescencia. Se estima que 1 de cada 10 mujeres en el mundo vive con endometriosis.

2. “El dolor menstrual intenso es normal”. 
Aunque es usual sentir leves molestias, un dolor incapacitante que impida estudiar, trabajar o llevar una vida cotidiana debe ser motivo de consulta médica. Este es uno de los principales síntomas de la endometriosis y el más normalizado socialmente.

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3. “El dolor menstrual es solo una cuestión de comodidad, no una condición médica”.
El dolor puede ser debilitante y afecta la calidad de vida, no solo una molestia pasajera. En estos casos el adecuado diagnóstico y manejo de la causa puede prevenir problemas de salud adicionales como infertilidad, problemas gastrointestinales serios y depresión.

4. “Si puedes quedar embarazada, no tienes endometriosis”.
Aunque aproximadamente el 50% de las mujeres diagnosticadas con endometriosis enfrentan dificultades para concebir, no todas las mujeres con esta enfermedad tienen problemas de fertilidad. El diagnóstico no depende exclusivamente de la capacidad reproductiva.

5. “Los analgésicos solucionan el problema”.
El manejo del dolor es solo parte del tratamiento de los síntomas, pero requiere intervención médica y en algunos casos quirúrgica para solucionar el problema y evitar otras complicaciones.

6. “Todos los tratamientos son iguales para todas”.
Cada paciente es distinta y su atención médica debe abordarse de manera personalizada e integral. Las opciones pueden incluir manejo del dolor, terapias hormonales, ajustes en el estilo de vida y cirugía, según las necesidades de cada paciente.

7. “La endometriosis solo afecta durante el período menstrual”.
La endometriosis puede impactar en cualquier momento del ciclo, aunque muchos síntomas se intensifican durante la menstruación. Dolor durante o después de las relaciones sexuales, alteraciones gastrointestinales como hinchazón, náuseas o cambios en el tránsito intestinal, malestar al orinar, fatiga persistente y ansiedad son también manifestaciones frecuentes.

De la experiencia profesional

“Durante más de una década acompañando a mujeres con endometriosis y otras patologías femeninas crónicas, he visto cómo una de las mayores barreras para acceder a un diagnóstico oportuno no es solo la falta de información médica, sino la cantidad de mitos que rodean a esta enfermedad", apuntó Luz Marina Araque, presidenta fundadora de Asocoen.

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Reconocer los síntomas y hablar abiertamente de ellos, según Araque, es el primer paso para derribarlos. Identificar el dolor menstrual incapacitante, la fatiga constante, esos malestares estomacales, esa ansiedad que persiste, todos eso es fundamental.

Las primeras señales de endometriosis

La falta de información y la creencia equivocada de que el dolor menstrual intenso es normal hace que muchas pacientes pasen años sin diagnosticar. Se estima que pueden transcurrir entre 7 y 10 años desde la aparición de los primeros síntomas hasta recibir una confirmación médica.

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