Del fuego al poder: 40 años de la Toma del Palacio de Justicia de Bogotá, en datos y cifras claves

Cuatro décadas después de la tragedia que marcó a Colombia, un exintegrante del M-19 gobierna el país.

Colombia vuelve a mirarse en el espejo del Palacio de Justicia.

6 y 7 de noviembre de 1985: dos días que incendiaron la justicia en Colombia

Un comando del M-19 irrumpió en el Palacio de Justicia para someter a “juicio político” al presidente Belisario Betancur. La retoma militar dejó cerca de 100 muertos, entre ellos 11 magistrados de la Corte Suprema. Las llamas, las balas y las órdenes cruzadas redujeron el edificio a escombros.

• Lugar: Bogotá, Plaza de Bolívar.
• Duración: 28 horas de enfrentamientos.
• Víctimas: cerca de 100 muertos, 11 desaparecidos.

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Una generación de juristas quedó en silencio: los nombres de la justicia

Entre los cerca de 100 muertos estaban 11 magistrados de la Corte Suprema, entre ellos la caldense Fanny González Franco (foto), primera mujer en alcanzar esa dignidad, y su auxiliar Jorge Alberto Echeverry Correa.

Ambos son recordados en Manizales con lugares que llevan sus nombres. La toma cortó una generación brillante de juristas que representaban la independencia de la justicia colombiana:

• Alfonso Reyes Echandía (presidente de la Corte Suprema).
• Fabio Calderón Botero.
• Manuel Gaona Cruz.
• José Eduardo Gnecco Correa.
• Fanny González Franco.
• Ricardo Medina Moyano.
• Carlos Medellín Forero.
• Horacio Montoya Gil.
• Alfonso Patiño Rosselli.
• Pedro Elías Serrano Abadía.
• Darío Velásquez Gaviria.

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El Palacio de Justicia de Bogotá fue tomado… y la verdad también: las preguntas que no se apagan

Cuatro décadas después, el país sigue preguntándose: ¿Por qué se retiró la seguridad el día del ataque?, ¿Quién ordenó la entrada de los tanques?, ¿Cómo empezó el incendio?, ¿Qué pasó con los 11 desaparecidos?

La manipulación de la escena, el lavado del Palacio, la pérdida de cuerpos y pruebas dejó heridas abiertas que la historia aún no ha podido cerrar. 11 personas salieron vivas y nunca regresaron.

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¿Quién financió la toma del M-19?

De acuerdo con la Comisión de la Verdad, todo apunta a que sí hubo una relación entre el Cartel de Medellín, liderado por Pablo Escobar Gaviria, y el M-19 para la realización de la toma del Palacio de Justicia.

Según Jhon Jairo Velásquez, alias Popeye, Escobar entregó armas y dos millones de dólares al guerrillero del M-19 Iván Marino Ospina, quien falleció antes de la toma, e indicó que supuestamente la idea del narcotraficante era tomarse el Senado y no las Cortes.

Cuarenta años de juicios, condenas y absoluciones: la justicia tardía

Después de décadas de procesos, algunos responsables recibieron condena:

• Jesús Armando Arias Cabrales, general (r), condenado a 35 años de cárcel por desaparición forzada. La Justicia Especial para la Paz (JEP) estudia su caso.
• Edilberto Sánchez Rubiano, coronel (r), condenado a 40 años de cárcel por desaparición forzada.
• Óscar William Vásquez, mayor (r), condenado a 40 años de cárcel por desaparición forzada.
• Alfonso Plazas Vega (foto), coronel (r), aunque fue condenado por desaparición forzada, fue absuelto en el 2015 por la Corte Suprema de Justicia.
• Iván Ramírez Quintero y Fernando Blanco, generales (r), condenados a 31 años de cárcel en el 2024 por la desaparición de una guerrillera del M-19.

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De la insurgencia al poder político: Gustavo Petro, del M-19 a la Casa de Nariño

El M-19 se desmovilizó en 1990 y participó activamente en la redacción de la Constitución Política de 1991.

32 años después, Gustavo Petro, exintegrante del movimiento, llegó a la Presidencia de la República.

La historia se pliega sobre sí misma: los herederos del fuego ocupan ahora el poder institucional.

El Palacio sigue ardiendo en la memoria

Las víctimas piden verdad completa; los militares, reconocimiento de su actuación; los exguerrilleros, comprensión histórica. El Palacio reconstruido, frente a la Plaza de Bolívar, es hoy un símbolo de resistencia, un edificio donde la justicia intenta levantarse sobre sus cenizas.

Cifras clave de la Toma del Palacio de Justicia en 1985

• Cerca de 100 muertos
• 11 magistrados asesinados
• 11 desaparecidos
• 40 años de investigación 
• 1990: desmovilización del M-19 
• 2022: un exmiembro del M-19 llega a la Presidencia

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